Kanker dapat muncul di berbagai bagian tubuh, termasuk area mulut, dan salah satu lokasi yang dapat terkena adalah di bawah lidah. Kanker yang berkembang di bawah lidah umumnya termasuk dalam kategori kanker mulut, yang dapat mempengaruhi berbagai struktur di mulut, termasuk gusi, lidah, dan jaringan lunak di sekitarnya.
Jenis Kanker yang Mungkin Terjadi
Kanker yang muncul di bawah lidah sering kali merupakan jenis kanker sel skuamosa, yang berasal dari sel-sel datar yang melapisi permukaan mulut dan tenggorokan. Kanker ini dapat bermanifestasi sebagai benjolan, lesi, atau luka yang tidak sembuh-sembuh. Jika tidak diobati, kanker ini dapat menyebar ke jaringan di sekitarnya dan bagian tubuh lainnya.
Faktor Risiko
Beberapa faktor risiko yang dapat meningkatkan kemungkinan seseorang mengembangkan kanker di bawah lidah antara lain:
- Penggunaan Tembakau: Merokok atau mengunyah tembakau merupakan faktor risiko utama untuk kanker mulut. Zat karsinogen dalam tembakau dapat merusak sel-sel di mulut dan meningkatkan risiko kanker.
- Konsumsi Alkohol: Konsumsi alkohol yang berlebihan juga dapat meningkatkan risiko kanker mulut, termasuk kanker di bawah lidah. Kombinasi antara penggunaan tembakau dan alkohol dapat memiliki efek sinergis, meningkatkan risiko lebih jauh.
- Infeksi Virus: Infeksi dengan virus HPV (Human Papillomavirus) telah dikaitkan dengan beberapa jenis kanker mulut. Beberapa jenis HPV dapat menyebabkan perubahan sel yang dapat berkembang menjadi kanker.
- Usia dan Jenis Kelamin: Kanker mulut lebih umum terjadi pada pria dibandingkan wanita, dan risikonya meningkat seiring bertambahnya usia.
Gejala yang Perlu Diwaspadai
Gejala kanker di bawah lidah bisa bervariasi, tetapi beberapa tanda yang perlu diperhatikan termasuk:
- Benjolan atau luka di bawah lidah yang tidak sembuh setelah dua minggu.
- Kesulitan dalam menelan atau berbicara.
- Nyeri yang persisten di area mulut.
- Perubahan pada suara.
- Pembengkakan di leher.
Diagnosis dan Pengobatan
Jika ada gejala yang mencurigakan, sangat penting untuk berkonsultasi dengan dokter atau dokter gigi. Diagnosis biasanya dilakukan melalui pemeriksaan fisik, biopsi, dan imaging studies seperti CT scan atau MRI.
Pengobatan kanker di bawah lidah tergantung pada stadium kanker dan dapat melibatkan pembedahan, terapi radiasi, atau kemoterapi. Pengobatan dini meningkatkan peluang kesembuhan, sehingga penting untuk tidak mengabaikan gejala yang muncul.